読書・ある小さなスズメの記録・クレア・キップス著 （かけがえのないペットとの交流・・・）

　「ある小さなスズメの記録」は、御茶ノ水の丸善書店に立ち寄ったときに見つけた
店員さんお薦めの小さなかわいい本です。

　かっては、世界的ベストセラーにもなったとのことで、著者は、クレア・キップスというイギリス人です。

　２０１５年の１月に梨木香歩さんの新訳で、出版されていますが、解説は小川洋子さんです。

　この本は、著者のキップス夫人が巣から落とされた生まれたばかりの障害を持った雛のスズメを、スズメが老衰で亡くなるまでの１２年間育てた記録です。

　スズメは、クラレンスと名付けられ、第二次大戦下のイギリスで、防空壕に入って怯えている人々を、けなげな芸でなぐさめたり、キップス夫人のピアノを聞いて歌うようになったり、晩年には病気の後、歌うのは忘れてもキップス夫人に哲学者のように、話し続けたということです。

　ペットは、わたしもゴールデン・レトリバーのサブと１３年間過ごしたことがあるので、キップス夫人の幸せだった１２年間はよくわかるような気がします・・。

　また、わたしの場合、ペットロスも大きかったので、キップス夫人の喪失感も充分に想像できました。

　スズメでも犬でもペットは、言葉はなくとも人間とこころで交流できるような思いを感じさせてくれ、それによってわたしたちに大きな喜びを与えてくれるかけがえのない存在だと、実感します。

　ゴールデンレトリヴァーのサブのあの何かを話しかけたときに見せてくれた、哲学者のような風貌は、いまでも目に浮かんできます・・。

　そういえば、アントワープに住んでいたときに、家の２階のスペイン風の石のテラスに、１年間ぐらい毎日のように来ていたブラックバードがいました。

　わたしは、リゴーさんと名前をつけて毎日彼が来るのを楽しみに待っていました。

　リゴーさんは警戒心もまったくないので、前に住んでいた方が飼っていらしたのかと思ったほどですが、真っ黒なかわいい目が忘れられません。

　　リゴーさんが訪ねてくれなくなった後も、いつまでもずっと待っていたのを思い出します・・。

　彼もわたしにとっては、クレアさんのスズメのクラレンスと同じに、大事な存在でしたから・・。

　ゴールデンレトリバーのサブも、ブラックバードのリゴーさんも、どちらもいまは、わたしにとってすてきな良い思い出になっています・・。

　　この稀有なスズメのクラレンスの記録は、わたしにとってはペットとの交流のかけがえのないすばらしさを思い出させてくれた本でした・・。