春の妖精・カタクリ

　きょうは、白河の関にカタクリを見に行ってきました。

今年のカタクリは３月２９日に、那珂川町のカタクリ山公園に、見に行ったのが最初なのですが、ちょうど満開で見頃でした。白河の関は、きょう見頃でしたから１０日以上の遅れになります。

　カタクリが春の妖精（スプリング・エフェメラル）と呼ばれていているのは、みなさまもご存じだと思いますが、花は咲いてからわずか１，２週間後には色褪せはじめ、２か月ぐらいで花も葉もすっかり地上から消えてしまいます。

　カタクリの葉は２枚ですが、最初は１枚だけです。

　　　　　　

　２枚の葉を持ち開花するまでに、７年もの長い年月が、かかります。

　カタクリの蜜を、チョウやハチが吸って受粉、そして実が結実して種になり、今度はアリがその種を地上のあちこちに運んで、７年かけて、ようやく開花するのです。

　今年の春の妖精のカタクリを見る行脚は、那珂川町のカタクリ山から始まったのですが、うちのまわりでも、もちろんあちこちで見ることができます。

　もうしばらくの間、春の妖精は地上にいてくれるようですから、散歩のときにも出会えるのを楽しみにしています。